Er ligt al een wipstoel in de gang, de logeerkamer heet sinds vorige maand de babykamer, en elk gesprek met bezoek gaat binnen twee minuten over de uitgerekende datum. En dan is hij volgende week jarig.
Dat maakt het lastiger dan een gewone verjaardag. De reflex is om iets te kopen dat met de baby te maken heeft, want daar draait alles nu eenmaal om. Precies daarom valt dat vaak tegen. Het is zijn verjaardag, en dit is de laatste die hij viert zonder kind in huis.
Hieronder acht ideeën, van klein tot serieus, met erbij wat het kost en wanneer het juist niet werkt.
1. Iets waar hij zelf nooit geld aan uitgeeft
De veiligste categorie, en meestal de beste. Bijna iedereen heeft een ding waar hij al twee jaar naar kijkt en dat hij niet koopt omdat het net te duur voelt. Een goede koptelefoon, dat ene gereedschap, een jas die hij wel drie keer heeft aangeraakt in de winkel.
Waarom dit nu extra goed werkt: over een paar maanden gaat elke onverwachte uitgave naar het kind. Dit is het laatste moment waarop een cadeau puur van hem mag zijn zonder dat iemand er iets van vindt.
2. Een avond of een dag weg, samen
Niet in de categorie spullen, wel in de categorie dingen die hij zich over vijf jaar nog herinnert. Uit eten, een concert, een dag ergens naartoe. De reden dat dit nu meer waard is dan normaal: spontaan weggaan met zijn tweeën wordt straks een operatie met een oppas erin.
Plan het wel voor een datum die ruim voor de uitgerekende datum ligt.
3. De Mankind Giftbox
Het cadeau waar dit hele artikel eigenlijk om draait, dus ik ben er eerlijk over: dit is ons eigen product.
Het is een doos met een activatiekaart erin en een Mankind romper. Met de code op die kaart krijgt hij toegang tot de online cursus: meer dan vijftig korte afleveringen, over alles wat er tussen nu en de eerste weken thuis op hem afkomt. Gemaakt voor mannen, zonder het zoetsappige gedoe.
| Variant | Prijs | Wat erin zit |
|---|---|---|
| Silver | 75 euro | De basiscursus |
| Gold | 97 euro | De basiscursus plus een extra module naar keuze |
| Platinum | 114 euro | De basiscursus plus allebei de extra modules |
Bij alle drie komt er 2,95 euro verzendkosten bij. De twee extra modules gaan over slapen en over borst- en flesvoeding. Vandaag besteld is vandaag verzonden, en de code op de kaart blijft geldig tot hij hem gebruikt, dus als hij er pas over twee maanden aan toe is, is dat geen probleem.
Waar je op moet letten: de manier waarop je het geeft, bepaalt alles. Geef je dit met een opmerking als "misschien leer je er nog wat van", dan is het een verbeterplan met een strik eromheen. Geef je het als "ik wil dat je erbij bent en niet alleen aanwezig", dan is het een heel ander cadeau. Dezelfde doos.
4. Een boek dat hij ook echt leest
Er zijn goede boeken voor aanstaande vaders, en er zijn boeken die na drie hoofdstukken op het nachtkastje blijven liggen. Het verschil zit meestal in de lengte en in de toon. Kies iets kort en concreet.
Kost je twintig euro en het is een prima aanvulling op een groter cadeau, maar als enige cadeau voelt het bij een verjaardag vaak wat mager.
5. Iets voor het huis dat straks van pas komt
Denk aan een goede stofzuiger, een fatsoenlijke waterkoker, een lamp voor de kamer waar hij straks 's nachts rondloopt. Klinkt saai, en toch is dit het cadeau waar mensen achteraf het meest aan hebben gehad.
De valkuil: dit moet iets zijn waar hij zelf blij van wordt, niet iets uit jullie gezamenlijke boodschappenlijst dat je nu even als cadeau inpakt. Dat verschil voelt hij.
6. Een fotoshoot of iets om vast te leggen
Van de zwangerschap zelf zijn er straks foto's zat. Van hem in deze periode meestal niet, want hij staat achter de camera. Een shoot met jullie samen, of gewoon een goede fotograaf voor een uur, levert de beelden op die anders niet gemaakt worden.
7. Een cadeaubon voor iets dat hij zelf uitzoekt
Weinig fantasie, maar het werkt beter dan een verkeerd gekozen cadeau. Zeker bij mannen die precies weten wat ze willen en daar heel specifiek in zijn.
Maak het persoonlijk door er een concrete bestemming bij te bedenken, zodat het geen envelop met geld is.
8. Zijn vrienden regelen
Geen aankoop, wel het cadeau dat volgens veel vaders achteraf het meest waard was: een avond met zijn vrienden, door jou geregeld zonder dat hij er iets voor hoeft te doen. Reserveren, iedereen appen, oppas voor de honden, alles.
Wat je beter kunt laten
Een paar dingen die vaak misgaan bij een verjaardagscadeau in deze periode.
Babyspullen. Er komt een babyshower, er komt een kraamtijd, er komen grootouders. Het kind krijgt genoeg. Zijn verjaardag hoeft niet nog een moment te zijn waarop hij een rompertje uitpakt.
Grappige papa-artikelen. De mok met "beste papa van de wereld", het shirt met een grap erop. Het is voor vijftien euro leuk bedoeld en het ligt binnen een maand achterin een kast. Als je er toch een wilt, doe het erbij en niet in plaats van.
Iets dat vooral voor jou handig is. Bekend patroon, en hij ziet het.
Waar het op neerkomt: kies iets dat over hem gaat. Vanaf de bevalling gaat het een tijdje nergens anders meer over dan over de kleine, en dat weet hij ook. Zijn laatste verjaardag ervoor mag daar een uitzondering op zijn.
Iets dat over hem gaat en niet over de baby. Hij krijgt de komende maanden genoeg spullen voor het kind; zijn verjaardag is de laatste gelegenheid waarop het even niet daarover hoeft te gaan.
Alleen als je hem er zo een geeft. Breng het als iets waar jullie allebei wat aan hebben in plaats van als een verbeterplan, dan valt het meestal juist goed.
